荒野溪边山处，

黄麂叼草救护。

天生花似唇，淡紫红，

似丽人拥抱情夫。

擅治经期产后诸病，

武后留颜用益母。

　　【形态采制】

　 　益母草为唇科1～2年生草本益母草的全草。茎直立，高0.5～1米，方形，单一或分枝。叶对生多种形。一年生根生叶有柄，叶片略圆，叶绿浅裂，基部心 形，茎中部叶有短柄裂片近投针形，终成近线形。花多数，生于叶腋，轮伞状，苞片针刺状。花冠唇形，淡红或紫红。坚果小褐色。花期6～8月。生于山野荒地、 田埂、草地、溪边等处。全国均有分布。夏季花未全开时采收，晒干用。种子也可入药，其种子叫茺蔚子，呈三棱形，又名三角小胡麻。别名茺蔚、坤草、益母。

　　【传说故事】

　 　相传，在大固山脚下，住着一个叫秀娘的女子，心地善良。在她婚后不久，便怀了孕。一天，秀娘在家纺棉花，突然一只受伤的黄麂跑过来，抑头对她“咯咯”直 叫，十分可怜。秀娘见远处有一猎人正追赶而来，她十分同情这只黄麂便将黄麂藏于自己的凳下，用自己衣裙遮盖起来。不一会儿，猎人追到门口问道：“大嫂，看 到一只受伤的黄麂没有?”秀娘不慌不忙，边纺边答：“看到过，已往东边逃去了。”猎人便向东追去。看到猎人走远了，秀娘对黄麂说：“快快向西边逃吧!”黄 麂屈膝下跪，连连叩头，然后向西逃去。不久，秀娘临盆，不幸难产，接生婆束手无策，催生药也无效，一家人更是急得团团转，呜呜直哭。正在这时，门口传来 “咯咯”的叫声。秀娘睁眼一看，是自己救过的黄麂。只见黄麂用嘴叼着一只香草，慢慢走到秀娘床前，仰头对秀娘“咯咯”直叫，双眼含泪，显得十分亲切。秀娘 知其来意，便叫丈夫从黄麂嘴里接过香草，黄麂点点头而去。秀娘服下香草煎的汤药，疼痛渐止，浑身轻松，没多时，婴儿呱呱坠地，全家高兴。秀娘知道草的用 处，种了许多在家前家后，专门给产妇生孩子时服用，并起名叫“益母草”。

　　有诗赞曰：

　　寻常枝叶寻常花，荒野生长荒野发。

　　擅治妇女诸多疾，堪称良药惠万家。

　 　《新唐书》说武后“虽春秋高，善自涂泽，令左右不悟其衰”。但未载涂泽是何物。武则天去世四十多年后，王焘《外台秘要》专载武则天长期用过的一首外涂美 容药方，内中主要药物是益母草，称之为“近效武则天大圣皇后炼益母草留颜方”。其功效特异。此药洗面，觉面皮滑润，颜色光泽。经月余生血色，红鲜光泽，异 于寻常。如经年用之，朝暮不绝，年四五十岁妇人如少女。

　　《本草拾遗》记载：“唐天后炼益母草入面法：在农历五月五日采根苗，曝干勿着 火，捣罗，以面水和成如鸡子大，再曝干。仍作一炉，四旁开窍，上下置火，安药中央。大火一炊久，即去大火，留小火养之，勿令火绝。经一伏时出之。瓷器中研 制，三日收用，每十两加滑石一两，胭脂三钱。”